プリオン（感染性たんぱく）

プリオン（ＰｒＰ）はほとんどの動物の脳細胞(表面）に見られるたんぱくであるが、その働きはまだよくわかっていない。ただ、１分子の異常プリオン(ＰｒＰｓｃ)に触れた正常なプリオン(ＰｒＰｃ)は、同じ異常なものに変化し、最初の分子とペアになって２分子の正常プリオンに接触、ドミノ式に異常プリオンが増殖するとみられている。プリオンによる疾患にはヒトのクロイツフェルト・ヤコブ病、牛の狂牛病、羊のスクレイピーなどがある。