ミネラルの一つ。いくつかの酵素の構成成分として、また、酵素の活性化のために必要で、たんぱく質、脂質、糖質の代謝に重要な役割を果たしている。豆類、種実類、はまぐり・しじみなどの貝類などに比較的多く含まれている。