分子構造がカロチンに似た複雑な炭化水素、カロチノイドの一つ。トマトなど多くの赤い果実に含まれる赤い色素の成分。トマトの果実が熟すると、それまで多かった葉緑素は急に減ってリコピンなどのカロチノイド色素が著しく増えて、実が赤くなる。リコピンには抗酸化作用がある。