脂質とたんぱく質の複合体。食物中から取り入れた、または肝臓などで合成されたコレステロールその他の脂質は、そのままでは血液に溶けることはできない。そこで、たんぱく質と結合してリポたんぱく質として血液中を移動する。血液中のリポたんぱく質の中には、体の各部分の細胞にコレステロールなどを運ぶＬＤＬ（低比重リポたんぱく質）や、各細胞から余ったコレステロールを受け取り肝臓に運ぶＨＤＬ（高比重リポたんぱく質）などがある。