BSE（牛海綿状脳症）とはどのような病気ですか。また、BSEがどうして狂牛病と呼ばれるのですか？

BSE（牛海綿状脳症）は1986年に英国で初めて確認された牛の病気です。 　
　この病気にかかった牛は、異常プリオンの増殖によって脳の神経細胞が死滅して空胞になり、スポンジ状になるため、この名がつけられました。感染後２〜８年の潜伏期間の後発病し、麻痺、起立不能、歩行困難などをおこし、最終的には死亡する病気です。
　狂牛病は俗称で、よろよろする様子をみて英国の農民がmad cow diseaseと呼んだのが狂牛病と訳されたものです。 　
　BSEの牛は狂っているのではなく、神経が麻痺したことによって症状を呈しているのです。